Mô hình nuôi trồng vi tảo Chlorella vulgaris

Trong ý tưởng dự thi lần này, nhóm đã lựa chọn phương pháp sử dụng dimethyl ether (DME) trong quá trình chiết xuất dầu, giúp tiết kiệm năng lượng so với các phương pháp trước đó. Phương pháp mới này dựa trên việc sử dụng DME (công thức hóa học là CH3OCH3) có đặc tính dễ liên kết với các phân tử dầu trong môi trường nước. Hợp chất này có thể thẩm thấu qua các thành tế bào (vốn được tạo nên phần lớn từ nước) để liên kết với các phân tử dầu. Phương pháp DME được đánh giá hiệu quả nhất và phù hợp với điều kiện Việt Nam.

Đại diện nhóm tác giả, KS. Nguyễn Trung Hiệp cho biết thêm, qua nghiên cứu các tài liệu trên thế giới và trong nước, nhóm nhận thấy việc nuôi tảo xử lý nước thải và chiết xuất nhiên liệu là hoàn toàn khả thi, có tính ứng dụng cao, phù hợp với điều kiện Việt Nam. Dựa trên đặc tính sinh trưởng của loài tảo Chlorella vulgaris là có thể sinh trưởng tốt trong môi trường nước thải, nhóm đã chọn nguồn nước thải sinh hoạt để làm nguồn dinh dưỡng nuôi tảo, từ đó góp phần giải quyết vấn đề ô nhiễm môi trường.

Hệ thống nuôi tảo đóng vai trò như một công trình xử lý sinh học trong hệ thống xử lý nước thải. Nguồn nước thải sinh hoạt từ các hộ dân sau khi qua bể tự hoại được thu gom và xử lý sơ bộ sẽ được dẫn vào bể chứa để tiếp tục xử lý sinh học qua hệ thống nuôi tảo Chlorella vulgaris. Các công trình nghiên cứu trước đó cho thấy tảo xử lý tốt nước thải, đảm bảo tiêu chuẩn để xả ra môi trường. Sinh khối tảo thu được sẽ được dùng để tách chiết nhiên liệu sinh học.

Triển vọng của ý tưởng là có thể kết hợp với các hệ thống khí thải ở các lò đốt, đảm bảo nguồn CO2 cho việc nuôi tảo, đồng thời giảm lượng khí thải nhà kính vào môi trường. Bên cạnh đó, việc phát triển kết hợp với quy mô xử lý nước thải sinh hoạt tại các hệ thống xử lý cấp thành phố góp phần giảm thiểu giá thành đáng kể cả trong phân đoạn xử lý nước thải sinh hoạt và trong sản xuất nhiên liệu sinh học. Điều này hoàn toàn phù hợp với bối cảnh cũng như điều kiện kinh tế ở Việt Nam, không phụ thuộc quá nhiều vào trình độ công nghệ, kỹ thuật ở nước ngoài.