Hiện nay, việc bảo vệ hệ sinh thái không chỉ là trách nhiệm của chính phủ và các tổ chức quốc tế mà còn của chính những người dân địa phương. Việc giao quyền quản lý cho cộng đồng bảo vệ nguồn lợi thuỷ sản gắn với bảo vệ hệ sinh thái tạo sinh kế bền vững là một hướng đi mới và được hiểu là chính quyền địa phương, cơ quan chức năng không giao quản lý tài sản đất - mặt nước hoặc rừng mà chỉ giao trách nhiệm bảo vệ, tái tạo, khai thác nguồn lợi thuỷ sản; giúp giám sát, bảo vệ hệ sinh thái, cảnh quan môi trường; đồng thời phát triển sinh kế, cải thiện đời sống cho cộng đồng.